おせち文化はいつから始まった？ 由来や歴史をわかりやすく解説

おせち料理は、日本の正月に欠かせない伝統的な料理です。
その起源や由来、そして歴史は、長い年月を経て現在の形に至っています。

本記事では、おせち文化がいつから始まったのか、
その由来や歴史をわかりやすく解説します。
おせち料理の背景を知ることで、
より深く日本の伝統文化を味わっていただけるでしょう。

おせち文化はいつから始まった？

おせち料理はの起源は古く、
時代とともに形を変えながら受け継がれてきました。
ここでは、おせち文化がいつから始まったのか、
その歴史を詳しく解説していきます。

おせち文化の起源 ー 「節供」としての始まり

おせち文化の起源は、弥生時代にまで遡ります。この時代、中国から伝わった暦の概念に基づき、季節の節目ごとに神々へ収穫物を供える「節供（せちく）」という儀式が行われていました。これは、農作物の収穫や自然の恵みに感謝を捧げるための行事であり、神に供えた食事を人々も共に食べることで、神の加護を受けるという信仰がありました。

この「節供」が、のちのおせち料理の基礎となりました。当時の節供では、米や酒、魚などが供えられていたと考えられています。こうした風習が長い年月をかけて発展し、やがて宮中行事としての「御節供」へと変化していきました。

宮中行事としての「御節供」 ー 平安時代に定着した正式な儀式

奈良時代から平安時代にかけて、「節供」の風習は宮廷行事として定着しました。特に重要視されたのが「節会（せちえ）」と呼ばれる儀式で、貴族たちは特定の日に宮廷で祝宴を開き、神々に供えた食事をともに楽しんでいました。

この「節会」の中でも特に重要視されたのが、以下の五つの行事でした。

• 1月1日（元日）：新年の始まりを祝う儀式
• 1月7日（白馬の節会）：馬を使った儀式
• 1月16日（踏歌の節会）：歌や踊りを奉納する行事
• 5月5日（端午の節会）：今でいう端午の節句
• 11月の辰の日（豊明節会）：収穫を祝う儀式

これらの儀式の際に供された料理が「御節供（おせちく）」と呼ばれ、現在の「おせち」の語源となっています。この時代のおせち料理は、現在のように多彩な食材が詰められているものではなく、主に米や魚、野菜の煮物など、シンプルなものでした。

江戸時代に庶民へ広がる ー 五節句の制定と「正月料理」としての定着

江戸時代になると、幕府は「五節句（ごせっく）」を公式の祝日として定めました。この五節句とは、次のようなものです。

• 1月7日（人日の節句）：七草粥を食べる風習が生まれる
• 3月3日（上巳の節句）：ひな祭りの起源
• 5月5日（端午の節句）：武家社会で重視された行事
• 7月7日（七夕の節句）：星に願いをかける風習の始まり
• 9月9日（重陽の節句）：菊の花を飾り、長寿を願う行事

この制度によって、「御節供」を祝う文化が庶民の間にも広まりました。特に、正月の「人日の節句」は一年で最も重要視されるようになり、この日に食べる料理が「正月料理」として定着しました。

また、江戸時代の後半になると、おせち料理に込められる意味が明確になりました。例えば、

• 黒豆（まめに働く、健康を願う）
• 数の子（子孫繁栄）
• 田作り（豊作祈願）
• 紅白かまぼこ（祝い事の象徴）
• えび（長寿を願う）

といった意味が込められるようになり、現在のおせち料理の原型が完成しました。

おせち料理が現在の形になるまで ー 重箱に詰めるスタイルの定着

明治時代以降、おせち料理を**「重箱」**に詰めるスタイルが一般的になりました。重箱に詰めることで、「福を重ねる」「幸せを積み重ねる」という縁起の良い意味が生まれました。

また、この時期になると、料理の保存性が考慮されるようになりました。おせち料理は、正月三が日は主婦が料理をしなくてもよいように保存食としての役割も持つようになり、酢漬けや煮物、焼き物などが主流となりました。

第二次世界大戦後には、デパートなどで「おせち料理」が商品として販売されるようになり、一般家庭にも普及しました。昭和の後半からは、冷蔵・冷凍技術の発達により、多種多様なおせち料理が作られるようになりました。さらに、近年では伝統的なおせちだけでなく、洋風や中華風のおせち、地域ごとの特色を活かしたおせちも人気を集めています。

おせち料理の語源とは？

おせち料理の語源は、「御節供（おせちく）」という言葉に由来します。この言葉は、季節の節目を意味する「節（せち）」と、神々への供え物を意味する「供（く）」が合わさったものであり、日本古来の伝統的な行事に深く根ざしています。

もともと、おせち料理は単なる正月料理ではなく、五節句（ごせっく）をはじめとする特別な日に供される食事でした。その歴史をひも解くと、奈良時代や平安時代に宮廷で行われていた「節会（せちえ）」という儀式にまでさかのぼります。この節会では、神々へ供えた料理を貴族たちも共に食し、健康や豊作を願う風習がありました。

この「節会」において振る舞われる料理が「御節供（おせちく）」と呼ばれ、それが後に「おせち」と略されるようになりました。時代とともに、おせちは宮廷行事から武家社会、さらには庶民へと広がり、やがて**「正月に食べる特別な料理」**として定着していったのです。

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「おせち」の言葉の変遷

おせち料理の語源に関する流れを時代ごとに整理すると、次のようになります。

1. 奈良・平安時代：「節会（せちえ）」という宮中行事が行われる。

   • 節会では、神々に供えた食事を貴族たちも共に食べる習慣があった。
   • これが「御節供（おせちく）」と呼ばれた。

2. 鎌倉・室町時代：武家社会にも「御節供」の文化が伝わる。

   • 節句の行事として、特別な食事を用意する風習が広がる。
   • まだ正月に限らず、年中行事のひとつとして食されていた。

3. 江戸時代：幕府が「五節句」を公式な祝日として定める。

   • 一般庶民にも「御節供」を食べる習慣が広まり、特に正月に定着する。
   • このころから、「おせち」と略されるようになる。

4. 明治時代以降：「おせち料理」として重箱に詰めるスタイルが確立する。

   • 「おせち」という言葉が現在の意味で広く使われるようになる。

 

おせち料理はどの時代から始まった？

おせち料理の起源を辿ると、奈良時代に中国から伝わった「五節供（ごせっく）」が関係しています。この五節供は、日本の宮中行事として定着し、特別な料理が振る舞われるようになりました。ただし、現在のような重箱に詰めるスタイルが広まったのは、江戸時代後期といわれています。この時代に、庶民の間でもおせちが一般的になり、家庭で作られるようになりました。

おせちが正月に食べられるようになった理由とは？

おせちが正月に食べられるようになった理由はいくつかあります。まず、正月は「年神様（としがみさま）」を迎える大切な行事であり、神様に供える料理としておせちが用意されました。また、かつては正月三が日は「かまどの神様を休ませるために火を使わない」という風習があったため、日持ちするおせちが重宝されたのです。

おせち料理の由来と意味

おせち料理には、一つひとつに縁起の良い意味が込められています。たとえば、黒豆は「まめに働き、健康で暮らせるように」、数の子は「子孫繁栄」、昆布巻きは「喜ぶ（よろこぶ）」に通じるなど、それぞれの食材が願いを込めたものになっています。

黒豆や数の子など、おせちの具材にはどんな意味がある？

代表的な具材の意味を紹介します。

• 黒豆：「まめに暮らす」＝健康と勤勉を願う
• 数の子：「子宝に恵まれる」＝子孫繁栄
• 田作り（ごまめ）：「五穀豊穣」＝豊作を願う
• 紅白かまぼこ：「日の出を象徴」＝おめでたい食材
• 昆布巻き：「喜ぶ（よろこぶ）」＝縁起が良い

地域によって違うおせちの特徴とは？

おせち料理は、日本各地でその土地の風土や文化を反映した多様な特徴を持っています。地域ごとの食材や味付けの違いが、おせち料理にも表れています。

関東と関西のおせちの違い

関東地方では、味付けに濃口醤油と砂糖を多く使用し、色や味が濃い傾向があります。一方、関西地方では薄口醤油と出汁をベースにした薄味で、素材の風味を活かす調理が特徴です。例えば、関東のおせちには甘い味付けの「栗きんとん」や「伊達巻」が含まれ、関西では「海老煮」や「くわい煮」などが好まれます。

祝い肴三種の地域差

おせち料理の基本とされる「祝い肴三種」も、地域によって異なります。関東では「数の子」「黒豆」「田作り」が定番ですが、関西では「数の子」「黒豆」に加え「たたきごぼう」が一般的です。「たたきごぼう」は、ごぼうを叩いて味を染み込ませた料理で、無病息災や一家安泰を願う縁起物とされています。

使用する魚の違い

おせちに使われる魚も、地域によって異なります。関東では「鮭」が主流で、新巻鮭などが用いられます。一方、関西では「鯛」や「鰤（ぶり）」が好まれます。これは、各地域で獲れる魚の種類や漁獲量の違いによるものです。

北海道のおせちの特徴

北海道では、大晦日におせち料理を食べ始める家庭が多いとされています。これは、旧暦では日暮れが一日の始まりとされていたことや、「トシトリ膳」というごちそうを新年に食べる風習があるためです。「トシトリ膳」には、刺身、旨煮、きんぴらごぼう、大根なます、黒豆、昆布巻き、数の子、茶碗蒸し、いずし、クジラ汁、口取り菓子などが並びます。

九州のおせちの特徴

九州地方のおせち料理は、温暖な気候と豊かな自然を反映した多彩な料理が特徴です。
各県の特産品や郷土料理を活かしたユニークなおせち料理が見られます。

• 福岡県：「がめ煮（筑前煮）」が代表的です。鶏肉や根菜類を炒めてから煮込む料理で、旨味が凝縮されています。また、出世魚である「鰤（ぶり）」を刺身や照り焼き、塩焼きなどで楽しむ習慣もあります。

• 佐賀県：冬が旬の高級魚「アラ（クエ）」を使った料理が特徴的です。刺身や唐揚げ、鍋料理としておせちに取り入れられます。

• 長崎県：「鯨（くじら）」料理が伝統的で、湯引きやなますとしておせちに登場します。

• 熊本県：「辛子れんこん」が有名です。れんこんの穴に辛子味噌を詰め、衣をつけて揚げたもので、ピリッとした辛さが特徴です。

• 大分県：「がめ煮」は福岡県と同様に親しまれており、鶏肉や野菜、こんにゃくなどを煮込んだ郷土料理です。

• 宮崎県：「金柑の甘露煮」がおせちに彩りを添えます。金柑を甘く煮たもので、爽やかな甘さが特徴です。

• 鹿児島県：「こが焼き」は、魚のすり身や卵、豆腐などを混ぜて蒸し焼きにした料理で、ケーキのような食感が特徴です。

地域別おせちの特徴まとめ

体験談｜私のおせちの思い出

体験談①：母から受け継いだおせちの味

私は幼い頃から母と一緒におせちを作るのが恒例行事でした。特に印象的だったのは、伊達巻作り。卵とすり身を混ぜ、巻きすで丁寧に巻く作業が難しく、何度も失敗しましたが、母が優しく教えてくれました。今では、私が家族に手作りのおせちを振る舞うようになり、母の味を受け継いでいます。

よくある質問（FAQ）

Q1. おせちはいつまでに準備すればいい？

A1. 一般的に12月中旬までに予約し、12月30日～31日に受け取るのがベストです。手作りする場合も、年末ギリギリではなく、余裕を持って準備しましょう。

Q2. おせちは冷凍保存できる？

A2. 可能ですが、一部の食材（かまぼこや煮物）は冷凍すると風味が落ちるため注意が必要です。

Q3. おせちは何日くらい日持ちする？

A3. 冷蔵保存で3日程度が目安ですが、市販のおせちは保存期間が長めに設定されているものもあります。

まとめ｜おせち料理の文化を未来に伝えよう

おせち料理は単なる正月料理ではなく、日本の伝統や願いが詰まった文化そのものです。時代とともに形は変わっていますが、家族で楽しむ時間や、おせちに込められた意味を知ることで、より深く味わうことができます。今年は、おせちを囲みながら、その歴史や背景について家族で語り合ってみてはいかがでしょうか？

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おせち文化はいつから始まった？ 由来や歴史をわかりやすく解説

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おせち文化はいつから始まった？

おせち料理は、日本の正月に欠かせない伝統料理です。しかし、「いつから始まったのか？」と聞かれると、意外と知らない人も多いでしょう。本記事では、おせち料理の起源や歴史、具材の意味、さらには地域ごとの違いについて詳しく解説します。

おせち料理の語源とは？

「おせち」という言葉は、もともと「節供（せっく）」に由来します。節供とは、季節の変わり目に神様に供え物をする日本古来の行事で、奈良時代から存在していました。その後、江戸時代に入ると、節供料理の中でも特に「正月」に供えられる料理を「おせち料理」と呼ぶようになり、現在の形へと定着していきました。

おせち料理はどの時代から始まった？

おせち料理の起源を辿ると、奈良時代に中国から伝わった「五節供（ごせっく）」が関係しています。この五節供は、日本の宮中行事として定着し、特別な料理が振る舞われるようになりました。ただし、現在のような重箱に詰めるスタイルが広まったのは、江戸時代後期といわれています。この時代に、庶民の間でもおせちが一般的になり、家庭で作られるようになりました。

おせちが正月に食べられるようになった理由とは？

おせちが正月に食べられるようになった理由はいくつかあります。まず、正月は「年神様（としがみさま）」を迎える大切な行事であり、神様に供える料理としておせちが用意されました。また、かつては正月三が日は「かまどの神様を休ませるために火を使わない」という風習があったため、日持ちするおせちが重宝されたのです。

おせち料理の由来と意味

おせち料理には、一つひとつに縁起の良い意味が込められています。たとえば、黒豆は「まめに働き、健康で暮らせるように」、数の子は「子孫繁栄」、昆布巻きは「喜ぶ（よろこぶ）」に通じるなど、それぞれの食材が願いを込めたものになっています。

黒豆や数の子など、おせちの具材にはどんな意味がある？

代表的な具材の意味を紹介します。

• 黒豆：「まめに暮らす」＝健康と勤勉を願う
• 数の子：「子宝に恵まれる」＝子孫繁栄
• 田作り（ごまめ）：「五穀豊穣」＝豊作を願う
• 紅白かまぼこ：「日の出を象徴」＝おめでたい食材
• 昆布巻き：「喜ぶ（よろこぶ）」＝縁起が良い

地域によって違うおせちの特徴とは？

おせち料理は地域によって特徴があります。関東では甘辛い味付けが多く、関西では薄味で素材の味を活かした料理が中心です。また、九州では「がめ煮」（筑前煮のような煮物）が定番だったり、北海道では「鮭」や「イクラ」を使うなど、土地の食文化が反映されています。

体験談｜私のおせちの思い出

体験談①：母から受け継いだおせちの味

私は幼い頃から母と一緒におせちを作るのが恒例行事でした。特に印象的だったのは、伊達巻作り。卵とすり身を混ぜ、巻きすで丁寧に巻く作業が難しく、何度も失敗しましたが、母が優しく教えてくれました。今では、私が家族に手作りのおせちを振る舞うようになり、母の味を受け継いでいます。

どこでおせちを買うべき？おすすめのおせち紹介

おせちを手作りするのも良いですが、最近では有名店や通販で手軽に購入できます。

1. 「匠本舗」の豪華おせち（価格：15,000円～）
   • 全国の料亭とコラボしたおせち。伝統的な味を楽しめる。
2. 「オイシックス」の無添加おせち（価格：12,000円～）
   • 無添加・健康志向の方向けにおすすめ。
3. 「楽天市場」の冷凍おせち（価格：10,000円～）
   • 種類豊富で家族向けにピッタリ。

よくある質問（FAQ）

Q1. おせちはいつまでに準備すればいい？

A1. 一般的に12月中旬までに予約し、12月30日～31日に受け取るのがベストです。手作りする場合も、年末ギリギリではなく、余裕を持って準備しましょう。

Q2. おせちは冷凍保存できる？

A2. 可能ですが、一部の食材（かまぼこや煮物）は冷凍すると風味が落ちるため注意が必要です。

Q3. おせちは何日くらい日持ちする？

A3. 冷蔵保存で3日程度が目安ですが、市販のおせちは保存期間が長めに設定されているものもあります。

まとめ｜おせち料理の文化を未来に伝えよう

おせち料理は単なる正月料理ではなく、日本の伝統や願いが詰まった文化そのものです。時代とともに形は変わっていますが、家族で楽しむ時間や、おせちに込められた意味を知ることで、より深く味わうことができます。今年は、おせちを囲みながら、その歴史や背景について家族で語り合ってみてはいかがでしょうか？