初午はいつ？何するべき？地域ごとの特色などまとめ

初午（はつうま）とは、日本の伝統行事であり、農耕の神を祀る重要な日です。
毎年2月の最初の午の日に行われるこの祭りは、
五穀豊穣や商売繁盛を祈願するため、多くの人々に親しまれています。

では、2025年の初午はいつでしょうか？
また、この日に何をすべきかご存知ですか？

この記事では、「初午はいつ？」という基本的な疑問から、
初午の日に行うべきこと、そして地域ごとの特色ある祝い方まで、
詳しくまとめてご紹介します。

どうぞ最後までお付き合いください。

 

初午はいつ？

初午は毎年2月の最初の午の日に行われます。十二支の「午」に合わせて行われるため、具体的な日は年によって異なりますが、一般的には2月上旬に設定されます。初午の日には、多くの参拝者が稲荷神社を訪れ、神様への感謝と祈りを捧げます。この日は、家族や友人と共に神社を訪れ、祝う人々で賑わいます。

 

2025年の初午はいつ？

2025年の初午は、2月9日の日曜日です。初午は毎年2月の最初の午の日に行われる伝統行事であり、2025年はこの日に当たります。全国の稲荷神社で「初午祭」が行われ、五穀豊穣や商売繁盛を祈願する人々で賑わいます。

 

 

初午の由来と意味

初午とは、毎年2月の最初の午の日に行われる伝統行事で、農耕の神である「ウカノミタマノカミ（倉稲魂神）」が伏見稲荷大社に降臨した日を祝います。この日は、稲荷神社にとって非常に重要な日であり、全国各地で「初午祭」が行われます。初午の語源は、十二支の「午」に由来し、午の日に行われることから「初午」と呼ばれます。

初午の起源は、古代の農耕儀礼に遡ります。農村では、春の訪れと共に田の神を迎え、農作物の豊穣を祈る行事が行われていました。稲荷神社の「稲荷」は「稲生り」に由来し、稲作の神として信仰されてきました。この信仰は、農村から都市部に広がり、やがて全国各地で初午祭が行われるようになりました。

伏見稲荷大社と初午

伏見稲荷大社は、京都市伏見区にある日本全国の稲荷神社の総本山です。初午の日には、特に多くの参拝者が訪れ、賑やかな祭りが行われます。伏見稲荷大社の歴史は古く、奈良時代に創建されたとされています。農業や商業の神として広く信仰され、特に初午の日には、五穀豊穣や商売繁盛を願う多くの人々が訪れます。

初午の風習と行事

初午の日には、稲荷神社で様々な儀式が行われます。神職による祝詞の奉納や、舞踊、楽器の演奏などが行われ、地域の人々が集まり、豊作と繁栄を祈ります。各地の稲荷神社では、それぞれ独自の風習や行事があり、地域ごとに特色があります。

例えば、東北地方では、特定の食べ物を供える風習があり、西日本では、舞踊や獅子舞を奉納する儀式が行われます。また、子供たちが参加する行事や、地域の特産品を使った屋台なども登場し、初午の日は地域全体が祭りの雰囲気に包まれます。

 

初午の重要性と現代の意義

初午は、農業や商業の繁栄を祈る重要な行事として、古くから続いています。現代においても、その意義は変わらず、多くの人々が初午の日を大切にしています。農作物の豊穣や商売繁盛を願うだけでなく、地域コミュニティの絆を深める機会としても重要です。初午の行事を通じて、地域の伝統文化が継承され、人々の心が繋がる瞬間となります。

要点

 

初午の過ごし方

初午の日には、家族や友人と共に稲荷神社を訪れるのが一般的です。神社では、特別な祈願やお札の授与が行われるほか、伝統的な舞踊や音楽の奉納が行われることもあります。訪れる人々は、神社の境内を散策しながら、お祭りの雰囲気を楽しむことができます。

また、地域の特産品を使った屋台も多数出店されるため、参拝後には食事を楽しむこともできます。稲荷寿司や赤飯などの伝統的なお供え物をいただくことも、初午の日の楽しみの一つです。これらのお供え物は、稲荷神を喜ばせるとされ、家内安全や商売繁盛を願う人々にとって重要な役割を果たします。

初午の日にすること

初午の日には、まず稲荷神社に参拝し、五穀豊穣や商売繁盛を祈願します。神社での参拝が終わったら、境内の屋台を巡り、伝統的な食べ物や地域の特産品を楽しむのが一般的です。特に稲荷寿司は、初午の日に欠かせないお供え物であり、これをいただくことで神様の恩恵を受けると信じられています。

また、初午の日には家族で特別な食事をすることも多いです。稲荷寿司や赤飯などを家庭で作り、家族みんなで祝うことで、神様への感謝と家内安全を願います。これらの食事は、初午の日の重要な行事の一環として、家族の絆を深める機会となります。

 

地域ごとの初午の特色

初午は全国各地で行われる行事ですが、地域ごとに独自の特色があり、それぞれの風習や儀式には長い歴史と文化が息づいています。ここでは、いくつかの地域に焦点を当て、その特徴的な初午の祝い方を詳しく紹介します。

東北地方の初午

東北地方では、特定の食べ物を供える風習が強く残っています。特に青森県や岩手県では、初午の日に「けの汁」や「おこわ」を供える家庭が多いです。けの汁は、山菜や豆腐、野菜をふんだんに使った汁物で、健康や家内安全を祈願する意味が込められています。

また、秋田県では「初午だんご」と呼ばれる団子を作る習慣があります。これらの団子は、神棚や仏壇に供えた後、家族で分け合って食べることで、一年間の無病息災を願います。さらに、地域の子供たちが「初午だんご」を持って家々を回り、お祝いの言葉を述べる風習も見られます。

関東地方の初午

関東地方では、初午の日に「しもつかれ」という料理を作る風習が栃木県を中心に広がっています。しもつかれは、大根や人参、酒粕、鰯の頭などを煮込んだ料理で、神棚に供えられます。この料理を食べることで、家族の健康と繁栄を祈願します。

また、埼玉県では、「初午祭り」として各地の稲荷神社で盛大な祭りが開催されます。特に川越市の氷川神社では、大きな神輿が出され、町中を練り歩く様子は圧巻です。屋台が並び、地域全体が祭りの雰囲気に包まれ、多くの観光客も訪れます。

中部地方の初午

中部地方では、愛知県の豊川稲荷が有名です。豊川稲荷では、初午の日に「初午大祭」が行われ、多くの参拝者が訪れます。この祭りでは、狐面をつけた舞踏や、地元の特産品を使った料理が振る舞われます。特に、狐面をつけた子供たちが神社を練り歩く様子は、初午祭のハイライトとなっています。

さらに、長野県では、「初午の舞」という伝統的な舞踊が奉納されます。この舞踊は、稲作の神に感謝の気持ちを捧げるもので、地元の人々によって代々受け継がれてきました。参加者は華やかな衣装をまとい、太鼓や笛の音に合わせて舞います。

近畿地方の初午

近畿地方では、京都の伏見稲荷大社が初午の中心地です。初午の日には、特別な神事が行われ、多くの参拝者が訪れます。神社では、「初午大祭」として、豊作や商売繁盛を祈願する儀式が行われ、神楽舞や巫女舞が奉納されます。

また、大阪の今宮戎神社でも初午の行事が行われます。ここでは、「初午祭り」として地域の人々が参加する大規模なパレードがあり、賑やかな雰囲気に包まれます。屋台が立ち並び、家族連れや観光客で賑わいます。

九州地方の初午

九州地方では、福岡県の太宰府天満宮が有名です。初午の日には、「初午祭」として、豊作祈願のための特別な神事が行われます。特に、太宰府天満宮では、梅の花が咲き誇る中での初午祭が美しいと評判です。

また、熊本県では、初午の日に「初午踊り」という伝統的な舞踊が奉納されます。この舞踊は、地域の若者たちが華やかな衣装を着て踊るもので、観光客にも人気があります。さらに、初午の日には「お初午さん」と呼ばれる特産品を使った料理が振る舞われ、地域全体が祝祭ムードに包まれます。

要点

 

初午の歴史と背景

初午の起源は、古代の農耕儀礼に遡ります。古来から農村では春の訪れと共に田の神を迎え、農作物の豊穣を祈る行事が行われていました。この伝統が現代まで続き、初午祭として広く行われるようになりました。

特に伏見稲荷大社は、その歴史の中で重要な役割を果たしてきました。奈良時代に創建されたとされるこの神社は、全国の稲荷神社の総本山として、多くの信者に支えられてきました。初午の日には、神職による祝詞の奉納や、神楽の奉納など、伝統的な儀式が行われます。

 

初午祭に参加する際の注意点

初午祭に参加する際には、神社のルールやマナーを守ることが大切です。例えば、参拝の際には、鳥居をくぐる前に一礼し、境内では静かに行動することが求められます。また、混雑が予想されるため、事前に訪れる時間帯を確認し、余裕を持って行動することをおすすめします。

お祭りの雰囲気を楽しみつつ、地域の伝統や文化を尊重しましょう。神社では、地元の人々との交流を通じて、初午祭の歴史や背景について学ぶことができます。これにより、初午祭の意義を深く理解し、より充実した体験を得ることができるでしょう。